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Los choques entre pastores se definen a través de la Lucha del Garrote siendo el más fuerte y hábil el ganador;
de esta manera podemos hablar de un pastor - guerrero, es decir, una persona que cuida de su ganado y
a la vez posee la capacidad para dar una respuesta inmediata ante una agresión o invasión de su territorio.
Después de la Conquista, el pastor aborigen mantiene su actividad ganadera conservando su principal herramienta,
a la cual se le introduce un cambio fundamental: el puyón o regatón de hierro en uno de sus extremos con el fin de ser utilizado como punto de apoyo.
El pastor, dado su aislamiento, tenía un carácter reservado, siendo los contactos con los colonos muy puntuales,
pero se establece una relación simbiótica ya que el pastor necesita algunos objetos o alimentos y
los colonos saben que el pastor es el mejor conocedor de las veredas y pastos para el ganado, además de ser un buen proveedor de carne, queso, leche y cueros.
El aislamiento del pastor hace pervivir el uso del palo y del garrote, a diferencia de otras costumbres que se perdieron hasta su reciente recuperación.
Características
La técnica de la lucha del garrote depende de dos factores:
Por un lado, depende del tipo de palo que se utilice, puesto que el tamaño y el tipo de madera con el que se elabore la pieza, son factores a tener en cuenta.
Y por otro lado, tenemos la técnica, la cual se adquiere dependiendo de la escuela donde el luchador se haya formado.
El juego consiste en dar sin ser alcanzado, para ello, hay que valerse de las dos manos, ayudándose de partes del cuerpo, de enganches, etc.
El jugador o luchador ha de contar con una gran rapidez con los pies, habilidad con los brazos y muchos reflejos.
Los palos pueden recibir una gran variedad de nombres dependiendo de la Isla o del lugar: Palo, Garrote, Lata, Asta, Astia, Vara, Lanza, Regatón, Vera, etc.
En cuanto a la clasificación de los palos se ha llegado a la siguiente diferenciación:
Palo largo o grande: es el mayor de todos, lo utilizan preferentemente los pastores,
pudiendo tener varias medidas, aunque para jugar se utiliza uno del tamaño del pastor.
En cuanto al grosor, generalmente suelen ser de un diámetro homogéneo que se ajuste a las manos.
Este tipo de palo, al ser más grande y grueso, da unos golpes más contundentes. Se suele agarrar por el centro y se utilizan los extremos para golpear.
Palo medio: de este tipo existe una gran variedad de medidas, aunque generalmente,
se extiende desde el suelo hasta el corazón. En cuanto al grosor suelen ser más gruesos en un extremo que en otro.
Este palo puede ser agarrado por cualquiera de sus extremos, aunque generalmente se coge por la parte más gruesa.
Este palo suele ser utilizado, normalmente, en la técnica denominada " recogida", la cual se basa principalmente en las técnica defensivas.
Palo corto o Macana: es una herramienta muy eficaz y peligrosa, si se sabe utilizar puede causar gran daño al oponente.
Para su uso se requiere tener una gran habilidad con las manos y los brazos.
También se requiere una gran rapidez con los pies. En ocasiones se daba el caso de que el luchador había sido o era a su vez bailador.
Los materiales con los que se confeccionaban estos instrumentos solían ser las maderas obtenidas de árboles frutales y endémicos, propios de Canarias.
En las Islas Orientales, Lanzarote y Fuerteventura, la madera tuvo que ser importada de otros lugares debido a la carencia de buenas maderas para la fabricación
de garrotes de calidad. La elección y corte de la madera, es parte de un ritual ancestral, que depende de las fases de la luna; se endereza con fuego.
Los tipos de árboles más utilizados para este fin son:
Frutales: Membrillero (Cydonia Oblonga), Almendrero (Prunus Amygdalus), Ciruelo (Prunus domesticus).
Árboles Endémicos: Palmera (Phoenix canariensis), Barbusano (Apollonias barbujana), Palo Blanco (Picconia excelsa), Acebuche (Olea europaea),